Qu'est-ce que le vol qualifié?
Le vol qualifié est défini à l'article 343 du Code criminel. Il s'agit d'un vol — au sens de l'article 322 — commis dans l'une des quatre circonstances suivantes :
- en usant de violence contre une personne ou en la menaçant de violence ou de lésions corporelles;
- en portant des blessures à une personne;
- en se couvrant le visage ou se déguisant;
- en volant une personne alors qu'elle est armée d'une arme offensive ou d'une imitation d'arme.
Ce qui distingue fondamentalement le vol qualifié du vol simple, c'est la composante de violence ou d'intimidation. La violence n'a pas besoin d'être grave pour constituer un vol qualifié — une simple poussée lors d'une soustraction frauduleuse peut suffire si les éléments constitutifs sont réunis.
Le vol qualifié est exclusivement un acte criminel : il ne peut être poursuivi par procédure sommaire. L'accusé a donc le droit de choisir son mode de procès — juge seul de la Cour supérieure ou juge et jury — pour les infractions passibles de plus de cinq ans d'emprisonnement.
« Le vol qualifié n'est pas simplement un vol "aggravé". C'est une infraction distincte, avec ses propres éléments constitutifs et ses propres enjeux de preuve. La stratégie de défense doit être calibrée en conséquence. »